另一种说法认为，用“元”作单位是从明代万历年间开始的。那时，欧美流行广的“银圆”开始传入中国，流行的是墨西哥银圆，钱面有鹰的图案，所以又称鹰洋。因材质为银，形状呈圆形而得名，一枚就称为一圆。这“圆”字身兼双职，一方面作为钱币的简称，另一方面也承担了单位的作用。为了书写方便，后来人们就用圆字的同音字“元”代替了“圆”。现在很多繁体字或者合同上为了保证数字不被其他人轻易更改，也把“元”写成“圆”。这2种看法听着都有道理，也各有所出，并没有空穴来风。
“元”也有下级单位，“角”和“分”。“角”本义为兽角，《说文》载：“分，别也；从八从刀，刀以分别物也。”本义为分别，分开，后引伸亦指被分开后的部分。所以，就长度而言，一两的百分之一称分；就地亩而言，一亩的十分之一称分。引用到单位，一元的百分之一亦被称分。人民币的“分”自然产生于此。
之所以介绍以上内容，是想告诉藏友们，收藏不要为了收藏而收藏，收藏也不是为了赚钱，收藏可以陶冶情操，可以修身养性。钱币还有很多知识等着去挖掘，钱币收藏是枯燥乏味的，学会苦中作乐才会更加了解一个行业，并在这个行业中获得自己额外的收益，而不只是价值增加的收益。钱币的魅力是无穷无尽的，钱币背后的电影也是一副长轴，慢慢打开，没一副画面都深深吸引着每个收藏家的眼睛。钱币的神秘，钱币的美丽，在历史上是永不退色的，这也是钱币可以做为收藏的原因。
